>>5388685
Ну, про землян/землянику пришлось попросить целенаправленно, конечно. Но смогла так смогла.
Это утро у Петровича началось с гастрономического открытия.
Пока баба Нюра хлопотала во дворе, кормя кур, инопланетянин спустился в погреб. Там, среди рядов соленых огурцов и помидоров, он нашел Её. Банку, покрытую вековой пылью. На пожелтевшем пластыре рукой бабы Нюры, которая к старости стала писать размашисто и не всегда помещала слова в строку, было выведено:
«ВАРЕНЬЕ ИЗ ЗЕМЛЯН»
Дальше, видимо, должно было следовать окончание «...ики», но именно на этом месте пластырь был жирно заляпан чем-то сладким и засохшим еще в 2008 году.
Петрович моргнул своими огромными миндалевидными глазами. Его универсальный переводчик в мозгу щелкнул и выдал буквальный перевод.
— Ого, — прожужжал Петрович. — Варварство. Но интригует.
Он открутил крышку, зачерпнул ложкой красную густую массу и отправил в рот. Вкусовые рецепторы взорвались восторгом. Это было сладко, ароматно и напоминало вкус плазменного нектара с его родной планеты, только лучше.
— Вкусно, — констатировал Петрович, доедая полбанки. — Земляне на вкус отличные. Особенно в собственном соку.
Когда банка опустела, Петрович понял: ему нужно еще. Он надел свою парадную майку-алкоголичку, пригладил три волосины на макушке и решительно зашагал в местный сельмаг.
***
В магазине «Продукты» было людно. Местный тракторист Серега выбирал между «Жигулевским» и «Самарой», а продавщица Зинка с мокрым полотенцем отгоняла жирную муху от сушеной воблы.
Дверь скрипнула. На пороге возник зеленый силуэт. Народ привычно кивнул: «Здорово, Петрович».
Петрович подошел к прилавку, отодвинув Серегу плечом (щуплым, но твердым, как титан).
— Зинаида, — прожужжал он серьезно. — Мне нужно то, что в банках.
— Тебе кильку, что ли? — зевнула Зинка.
— Нет. Мне землян.
В магазине повисла тишина. Муха села на воблу, и Зинка даже не замахнулась.
— Чего тебе? — переспросила она.
— Землян, — повторил Петрович, облизнувшись длинным серым языком. — В сахаре. Желательно молодых, они мягче. У бабы Нюры в подвале старые были, но все равно вкусные.
Серега-тракторист медленно поставил бутылку пива на прилавок.
— Ты чего это, Петрович, удумал? — голос его дрогнул, но тут же налился пролетарской яростью. — Ты кого жрать собрался?
— Вас, — честно признался пришелец, указывая пальцем на людей. — Ну, в смысле, ваш вид. Очень уж вкусный концентрат получается. Я готов заплатить. У меня сто рублей есть, хватит на полкило перетертых землян?
Зинка побледнела и схватилась за скалку под прилавком.
— Ах ты ж ирод зеленый! — взвизгнула она. — Мы его приютили, мы ему регистрацию сделали, а он нас консервировать собрался?!
— Я не консервировать, я потреблять, — уточнил Петрович, не понимая агрессии. — У вас же этого добра полно. Вон, полный магазин народу.
Серега, мужик плечистый и горячий, начал закатывать рукава ватника.
— Ну всё, марсианин, сейчас я тебе покажу «в собственном соку»! — рявкнул он. — А ну, мужики, держи людоеда!
Петрович попятился. Его аналитический мозг подсказывал, что ситуация выходит из-под контроля, хотя он всего лишь похвалил местный деликатес.
— Стойте! — зажужжал он, выставив ладони. — Зачем насилие? Если нет свежих землян, я возьму прошлогодних!
Это стало последней каплей. Серега схватил швабру, стоявшую в углу. Бабка Матрена, стоявшая в очереди за хлебом, замахнулась клюкой.
И тут дверь магазина распахнулась с грохотом. На пороге стояла запыхавшаяся баба Нюра. В руках она держала ту самую пустую банку.
— Петрович, паразит! — закричала она на весь магазин. — Ты зачем моё варенье сожрал?! Это ж на юбилей берегла!
— Нюра, отойди! — крикнул Серега, держа швабру наперевес. — Он крови жаждет! Он землян требует!
— Каких землян? — опешила баба Нюра.
Петрович, спрятавшись за холодильник с мороженым, жалобно пискнул:
— Как на этикетке написано... Вот...
Он телекинезом выхватил банку из рук Нюры и поднес её к лицу разъяренного тракториста. Серега прищурился. Прочитал по слогам:
— Ва-ре-нье из землян...
Пауза.
— ... и клякса, — закончил Серега.
— Это "Земляника", дурья твоя башка инопланетная! — всплеснула руками баба Нюра. — Ягода такая! В лесу растет!
— Ягода? — Петрович осторожно выглянул из-за холодильника. — То есть... это не вы?
— Тьфу на тебя! — сплюнула Зинка, опуская скалку. — Свят-свят... А я уж думала, началось вторжение.
Напряжение спало мгновенно. Магазин взорвался хохотом. Серега ржал так, что чуть не уронил стеллаж с макаронами. Даже Петрович позволил себе легкую, сдержанную улыбку (что выглядело так, будто у него свело скулы).
***
Через полчаса они сидели на крыльце магазина. Серега, Петрович и Зинка (она закрылась на обед). Петрович ел эскимо, а Серега хлопал его по спине.
— "Из землян", — давился смехом тракторист. — Ну ты, Петрович, даешь. Гурман, блин!
— Ошибка лингвистического декодирования, — оправдывался Петрович, слизывая шоколад. — Но вкусно же.
— Вкусно, — согласился Серега. — Летом пойдем в лес, я тебе покажу, где этих "землян" много растет. Насобираешь. Хоть ведро.
— Договорились, — кивнул Петрович. — Только швабру больше не бери. У меня от нее мигрень начинается.
А в журнале прихода товаров Зинка на всякий случай дописала маркером на банках с джемом полные названия. Мало ли. Все-таки разные цивилизации, надо быть точнее.
