>>5357682
https://youtu.be/XuCden1Fspc?si=3d0BsBIpE_gxTdmu
Итак, капитан сделал свой выбор, указав пальцем в сторону невзрачного обходного пути, что согласно древней карте сулил ещё и богатства. Третий стражник, не принимавший участия в обсуждении всё это время, лишь кивнул и пригладил жёсткую поросль над верхней губой. Его молчаливое согласие с мнением лидера окончательно перевесило чашу весов в сторону непроторенной тропки.
Техас спорить не стала, Седоус – уж тем более. И если судьба решит насыпать им мешок лимонов – останется лишь найти сахар и колодец, чтобы насладиться лимонадом. Впрочем, Маграт, судя по мордахе, парочку жёлтых кругляшей уже сжевала просто так. Хотя казалось бы, победил её вариант с сокровищами! Видимо, картина свежевания добычи слишком сильно впечаталась в изнеженный городскими забавами мозг. С её-то маникюром курицу ощипать – уже подвиг.
Однако богиня удачи вновь была милостива к их отряду, убрав всю опасную живность с пути отважных исследователей. Ну почти. Перекормленные пауки, нетопыри и булькающая под ногами подозрительно-разумная жижа не в счёт. Первые лишались силков за один росчерк клинка, предпочитая сохранить хотя бы жизнь в самом дальнем и тёмном уголке. Вторые в панике разлетались в разные стороны, вереща что-то на сонно-нетопырском ультразвуке. Третья же субстанция оказалась достаточно разумной и покладистой, чтобы утекать с пути до того, как любопытные люпо решатся потыкать в неё факелами.
🐺 Смотрите, целое озерцо этой дряни. И там… Волны?
Похожая на огромный холодец в естественной природной чаше из каменной соли субстанция мелко-мелко дрожала, будто отбивая ритм.
Подпалим?
Рыжий молодец, ещё не успевший обзавестись растительностью под носом и уважением у дам, с готовностью шагнул вперёд. Тени от факела в его руке так и заплясали под сводами шахты.
🐺 Ты нас и так едва не спалил на привале.
Ругнувшись на псевдоэльфийском и вызвав кривую ухмылку второй носительницы языка, Техас отняла пылающий светоч и отвела от жижи в сторону.
🐺 Хм… А так? Хм…
Сомнений быть не могло. «Оно» боялось! Стоило только горящей палке приблизиться, как студень без видимых на то причин сам собой начинал колебаться, стараясь заполнить дальний край своей гротескной тарелки и едва ли не переливаясь через край. Теперь понятно, почему эта липкая пакость так оперативно сбегала из-под ног.
Мне кажется, что мы имеем дело со слаймом. Нет, не с лаймом, а со слаймом!
Куркума посмешила из безопасной серединки группы ближе к ушастому авангарду, попутно расталкивая крутыми бёдрами стражу и проводя лекцию.
Таким образом, при критическом наборе массы слайм становится всё более сложной и порой даже разумной структурой! Мы с мадам как-то даже эксперимент с целой ванной, и тогда…
Лекция была бесцеремонно прервана рукой, оказавшейся прямо над возмущающимися губами. Техас махнула рукой, и бывалые служивые послушно сделали шаг назад, выстави щиты неплотным строем. В случае опасности, их бравый женский разведкорпус бы сразу нырнул за них и занял оборону. От кого? От того, кого им внезапно решил показать слайм…
Гладкая поверхность поднялась, формируя миниатюры. Во главе вражеского отряда шла парочка массивных троллей, расчищающая завалы огромными дубинами. Далее, за шахтёрами-передовиками шла шеренга каких карликов без шеи и головы. Если не считать за оную безобразное утолщение на торсе, похожее на горб. Несмотря на общие «человеческие» пропорции, в их походке было нечто омерзительное, словно бы армия наспех собранных механических солдатиков решила сымитировать настоящий строй. Вот только были они не механическими. Если приглядеться, оказывались отчётливо видны уродливые наросты-опухоли из плоти, что так сильно исказили жертв безумного конструктора.
Х-х-хистачи… И троглодиты…
Маграт уже вовсе не спешила продолжать лекцию. Лишь выдохнула пару незнакомых слов и продолжила наблюдать за представлением вместе с остальными.
За «пушечным мясом» ползли на приземистых и массивных чешуйчатых хвостах полуженщины, полузмеи. Судя по красовавшимся за широкими плечами лукам и колчанам со стрелами, с дальнобойной поддержкой у жителей пещер было всё в порядке. А чтобы никто вдруг не решил покуситься на не таких уж безобидных дам, рядом цокали копытами минотавры с неизменными секирами. Как с гравюр сошли! Тут никаких подсказок не надо, даром что здоровенное мужичьё с бычьими головами.
Однако интереснее всего были замыкающие. Всего две высокие фигуры в балахонах будто плыли над водной гладью, не касаясь её ступнями. Зловещая аура, расходившаяся от них, была столь сильна, что всё впереди идущее воинство временами оглядывалось, судорожно втягивая воздух и взбрыкивая.
🐺 Это что ещё за нечисть? Духи? Погонщики?
Одна из фигур будто бы среагировала на шёпот Техас. Замерев, она посмотрела своей необъятной пустотой под капюшоном в её сторону. Из-под ткани высунулось омерзительное щупальце октопуса…
Это червелицые…
Глаза люпо сузились. Как она ни присматривалась, она не могла чётко разглядеть таинственных призраков, хотя вся остальная игрушечная армия просто поражала своей детализацией. Удалось даже различить миниатюрных змеек, укрывшихся в волосах лучниц и скаливших ядовитые клычки. А тут – ничего. Кроме липкого страха.
С Д Е Л К А
Бульк! Жижа булькнула и воинство рассыпалось столь же стремительно, как появилось. Вместо этого слизь сформировала женский силуэт, использовав в качестве прототипа саму Техас. И это даже заставило ту на секунду покраснеть. Ибо таинственная субстанция оказалась в курсе человеческой анатомии и почему-то не захотела заморачиваться с формированием одежды. И ещё приукрасила некоторые пропорции…
Н Е Т О Р У Ж И Ю
Клон медленно и дружелюбно продемонстрировал пустые ладони. Ага, вот к чему весь этот нудизм. После чего слаймо-люпо кивнула в сторону оригинала. Точнее, факела, который всё ещё был в руках. Техас смекнула, что к чему, и поспешила передать светоч за стену щитов. При этом не убирая второй руки от рукояти меча, который при необходимости мог вспыхнуть не хуже.
Н Е Б И Т Ь Н Е Ж Е Ч Ь Х О Р О Ш О
Миниатюры вновь возникли, но в меньшем масштабе и у самого края чашки, чтоб был ближе к запрошенным рельсам. Намёк?
П О К А З Ы В А Т Ь К О Р М И Т Ь Х О Р О Ш О
На ладони полупрозрачной нудистки возникла копия её самой, только поменьше. Эту копию слайма протягивала им с Лаппланд.
Совсем забыла похвалить местную стражу из-под твоего пера! Признайся, эта троица сбежала от 30 побратимов и дядьки Черномора? Ух, с такими молодцами даже спокойнее по пещерам гулять, особенно если над парадным входом красуется голова иллитида!